Microsoft domine le marché chinois de l’IA grâce à OpenAI
Microsoft occupe discrètement une position unique dans le paysage technologique chinois en devenant le seul fournisseur occidental à proposer les modèles GPT d’OpenAI aux plus grandes entreprises locales. Alors qu’OpenAI et Anthropic évitent les ventes directes en Chine en raison de risques liés à la propriété intellectuelle et à l’usage détourné, Microsoft intervient via sa plateforme cloud Azure, approvisionnant des clients comme ByteDance, Ant Group, Meituan et Tencent.
Une source de revenus croissante pour Microsoft
Cette stratégie s’avère particulièrement rentable. ByteDance figure parmi les principaux clients de Microsoft en Chine, avec des dépenses annuelles sur Azure AI et les services cloud estimées à plus d’un milliard de dollars. Les revenus liés à l’IA de Microsoft dans la région ont explosé – multipliés par trois environ pour l’exercice clos en juin 2025, après une hausse de 400 % l’année précédente, selon des communications internes examinées par Bloomberg. L’ancien directeur commercial Judson Althoff a décrit Microsoft comme un pont entre les écosystèmes technologiques de la côte ouest des États-Unis et la Chine, tandis que le président Brad Smith a indiqué que la Chine représentait environ 1,5 % du chiffre d’affaires total de Microsoft en 2024.
Gestion des risques et de la concurrence
Microsoft n’héberge pas les modèles d’OpenAI sur le territoire chinois : les entreprises locales y accèdent à distance depuis des centres de données à l’étranger, comme à Singapour. L’entreprise affirme surveiller leur utilisation et ne les commercialise qu’à des entreprises établies, excluant les développeurs individuels. Pourtant, des inquiétudes persistent. OpenAI a en privé exhorté Microsoft à limiter la « distillation » de modèles – une pratique consistant à exploiter leurs sorties pour entraîner de nouveaux modèles –, susceptible d’amplifier les risques de détournement. Parallèlement, Microsoft étoffe ses propres offres en intégrant DeepSeek R1 à Azure AI Foundry et en testant une version optimisée de DeepSeek-V4 pour les entreprises, se positionnant ainsi sur les critères de prix et de performance.
Cette stratégie illustre l’équilibre délicat de Microsoft : vendre des modèles d’IA américains en Chine tout en exportant des alternatives chinoises sur les marchés mondiaux. La question reste entière quant à sa capacité à résister aux pressions géopolitiques, alors que les législateurs américains voient de plus en plus les ambitions chinoises en IA comme un défi stratégique.
Source : AI News. Synthèse éditoriale assistée par IA — TechnoExpress.